Определение возраста рыб

При ихтиологическом исследовании (морфофизиологических, биологических и экологических особенностей рыб) важно знать возраст рыб. Для определения возраста используются чешуя (карповые, сиговые, лососевые виды рыб), отолиты (ерш, корюшка, налим) и кости скелета: жаберные крышки (окунь, судак), клейтрум (треска), лучи плавников, позвонки и т. д., на которых в ходе роста образуются наслоения в виде чередующихся колец, плоскостей или склеритов-валиков (рис. 29).

В осенне-зимний период рост рыбы замедлен в длину и расстояния между кольцами будут небольшими (темная зона). Весной и летом эти расстояния значительно шире (светлая зона). Каждая светлая зона к периферии постепенно переходит в темную. Полосы светлых (широких) и темных (узких) зон, которые образуются в течение одного года, составляют годовое кольцо роста.

Часто между годовыми кольцами просматриваются добавочные кольца, происхождение которых связывают с нерестом (лососи, сельди) или изменением интенсивности питания (карповые). Как правило, они выражены не по всей длине. Чешуя отбирается с помощью скальпеля или ножа над и под боковой линией в районе измерения наибольшей высоты тела. Жаберная крышка отрезается ножницами, луч отпиливается скальпелем или ножом, отолиты достают пинцетом. Отобранный материал помещают в чешуйные книжки и хранят до момента приготовления препаратов.

Перед определением возраста готовят 0,1% раствор аммиака и разливают в пенициллиновые бутылочки. Чешую (жаберные крышки) помещают в бутылочки на 30 минут. Затем они очищаются от остатков слизи и переносятся на предметное стекло.

Сверху можно положить покровное или предметное стекло. Сбоку на покровное стекло подклеивается этикетка с указанием вида, порядкового номера экземпляра, размерных параметров рыб. Возраст определяется по приготовленным препаратам при помощи штативной лупы (увеличение 8-20 раз) или бинокуляра, а также проекционных аппаратов (фильмоскоп, микрофот).

Перед приготовлением препаратов из отолитов их помещают в 25% раствор аммиака, способствующий обезжириванию. В аммиаке отолиты выдерживаются от 30 минут до 24 часов, но в большинстве случаев 4-5 часов. После такой обработки каждый отолит промывается в горячей воде, незначительно стачивается и шлифуется, затем рассматривается под лупой в капле глицерина под бинокуляром.

Особенностью приготовления препаратов из плавниковых лучей является отпиливание костной пластинки у основания луча по его головке. После чего луч шлифуется и готовится препарат подобно препарату отолита. Определение возраста рекомендуется начинать с самых мелких экземпляров рыб и постепенно переходить к более крупным. Это дает возможность уточнить характер истинных годовых колец, научиться отличать их от дополнительных или ложных колец.

Полосы, образующиеся в периоды замедленного роста рыбы, состоят из мелких клеток, плотно прилегающих одна к другой; в падающем свете (освещение сверху) полосы темные, в проходящем (освещение снизу) – светлые. В периоды усиленного роста клетки, образующие полосу, крупнее и лежат свободнее. Кольцо оказывается более широким, матово-светлым в падающем свете и темным в проходящем.

Если возрастные материалы собирают зимой или весной, то возраст рыб обозначают по числу годовых колец цифрами 1, 2, 3, добавляя к ним слово «годовики». Если летом и осенью, то к цифрам, обозначающим число полных годовых колец, добавляют знак «+» или слово «летки». Знаком «+» обозначают прирост последнего сезона.